園藝篇一一種子

看著前陣子撒下的蕃茄種子和瑞士甜菜(Swiss Chard)種子長出了幼苗，心頭湧出莫名的興奮！總難想像一粒細小的種子，在適當的環境和滋潤下，會長出不同的植物來，供人食用或欣賞。想起兒時吃水果，第一時間要除去核；平時下廚煮食，也不知丟掉多少核！然而，那些不起眼或有損口感的核，其實是種子，在耶穌眼裡更深藏屬靈意義！祂在周遊各城各鄉傳道時，常用種子作比喻，來道出屬靈的道理或彰顯上帝的屬性。

在路加福音8:11 撒種的比喻裡，「種子就是神的道。」而在馬太福音17:20 中，耶穌以芥菜種比喻為信心：「⋯⋯我實在告訴你們：你們若有信心像一粒芥菜種，就是對這座山説：『你從這邊挪到那邊』，它也必挪去，並且你們沒有一件不能做的事了。」

我很喜歡在以賽亞書30:23 形容的：「你將種子撒在地裡，主必降雨在其上，並使地所出的糧肥美豐盛。」在這幾年種植歷程中，很多時在花園裡發現一些不知從哪裡來的花！有些應該是以往撒了種沒有即時發芽成長的，到翌年長出來時我已把它們忘記了。有些應該是由風或昆蟲雀鳥傳播到來的。但萬物主沒有把它們忘記，供應一切所需的讓它們茁壯成長。原野的花兒往往能提醒我上帝信實的供應，如詩篇23:1 寫的：「耶和華是我的牧者，我必不至缺乏。」

去年，住在紐約的姊姊鼓勵我把蕃茄和燈籠椒的核放進泥裡種植。結果蕃茄和燈籠椒各有一棵成功發芽，在過後幾個月裡，目睹它們的成長過程。看到它們原本細小的種子，長出不同的幼苗、不同形狀的葉子，結出不同的果實，讓我聯想到：在現今的電腦年代，我們驚訝電腦晶片不只精細，更能貯存龐大的程式數據。但相比之下，擁有無上智慧的神創造的種子可説是有過之而無不及。每粒的種子都貯存了每種植物獨特的生長程式。更奇妙的，是有些種子可以長期處於休眠狀態，直至適合的環境和條件出現才發芽。

在去年種植的過程中，令我感到最興奮的，莫過於在收成時，看到枝上掛著眾多的蕃茄和燈籠椒。原來一粒的種子，在撒種後，若有適當的環境和悉心的照料，包括澆水、施肥、除害蟲等，可以長出這麼多的果實！正如約翰福音12:24 記載耶穌説：「我確確實實地告訴你們，一粒麥子如果不落在地裡死去，它仍然是一粒；如果死了，就結出很多子粒來。」這經驗讓我更體會到：我們接受了神的道，就應當將這種子撒開去，好讓更多人有機會接受福音，結仁義的果子。若然我們只將神的道藏於心，這種子仍然是一粒，並不能造福人群。

在馬太福音13:31-32 中，耶穌形容「天國好像一粒芥菜種，有人拿去種在田裡。這原是百種裡最小的，等到長起來，卻比各樣的菜都大，且成了樹。天上的飛鳥來宿在它的枝上。」我們千萬不要低估每個傳福音的機會，和每粒福音種子的潛力，只要每個基督徒盡心的將神的道傳播出去，天國的福音必傳遍大地。就如第一代門徒為數雖少，但到今天，福音已由耶路撒冷傳開去，直到地極！